“狼哪會認主。”

前面的幾道身影忽然都停下了。

楚言枝跟著停下，聽到楚姝漫不經心地問她：“真想養？”

楚言枝喉間微哽，低著頭道：“想。”

“它會咬人呢。”

“……他不會咬我的。”

“真咬了呢？”

楚言枝睫毛顫了顫，聲音小了些：“那再殺了他也不遲。”

楚姝似笑非笑：“這麽快就學會賭了？”

楚言枝茫然地擡起頭，楚姝已再度轉過身，對餘仁道：“她要養，就給她養唄。反正出了事也怪不到你頭上。”

餘仁一楞，看了眼楚言枝，低頭應“是”。

楚言枝懵懵地看著楚姝越走越遠的背影。

雪夜風寒，天空漆黑如墨，少女身披絳紅色的大氅，如一把烈火，將這深深的游廊燒出一個洞來。

三姐姐竟肯幫她……為什麽呢？

她身側的紅裳慌了，啞口喊了聲：“三殿下……”

楚姝已拐過前面一道彎，快要走出游廊了，沒有回頭。

紅裳看著垂目不語的楚言枝，輕輕嘆了聲氣。

穿過抄手游廊，立在垂花門前，能看到廡廊外停著兩三輛車輿。最前面那輛銀頂黃蓋紅幃，懸掛蝙蝠珠片八角料絲燈的車輦規制最大，坐在裏頭的宣王楚璟正以扇挑簾，望著外頭的雪景。

幾個娉婷裊娜的宮婢立在後頭那輛車輦旁守著，車輦上掛了六瓣團花編珠盞燈，燈與美人交相輝映，很是賞心悅目。

阿香指揮幾個宮女收整著車輦內的東西，又親自拍落了門簾上粘的雪花，命人將車輦裏的炭盆搬出來，換上燒得通紅的獸金炭，在上面罩好銅絲網再小心地放進去。

等做完這些，楚姝恰已漫步繞出了抄手游廊，站在了廡廊下，正嫌棄著提燈的小宮女手腳太粗笨，燈影晃得她頭暈。阿香快步過去接了提燈，笑著說了什麽，楚姝神色松動，跟著她往這邊走。

楚璟的目光也移過去，手臂撐著車窗，揚聲問：“湊到什麽好玩的熱鬧了？耽擱這麽久。”

楚姝哼笑道：“你那小妹妹和那個畜生敘起話來了，這不好玩？不光敘話，她還要帶回去養呢。”

楚璟臉色不太好，轉而問小步跟在楚姝身後的楚言枝：“她說的是真的？”

楚言枝點了點頭。

“那可不是什麽狗，什麽貓，是連老虎都鬥不過的東西，你養它做什麽？”

紅裳迫切地看著楚璟。

“二哥那麽緊張幹嘛，人家說了，她是公主，公主養個畜生怎麽了。你府上不還養過老虎崽子嗎？”

楚璟瞪向楚姝：“那是我養著玩的，不足一年就送出去了。她那不一樣，一口能咬碎人踝骨的東西，萬一沖破籠子把她吃了，我看你怎麽交代。”

楚姝剛踩著轎蹬跨上車輦，聞言笑容冷下來：“交代，向誰交代？父皇母後嗎？父皇整日忙於政事，母後恨不得跟皇祖母一起住進佛堂，誰在乎她。別說他們，二哥，過去好半天了，你想起來她生母是哪位了嗎？”

不等楚璟回答，楚姝已轉身進輦，甩下了門簾。阿香把掛到燈上的簾角小心拿下來，看了眼楚璟，跟著進去服侍了。

楚璟一時無言，嘀咕道：“真是把你慣得無法無天了。”

他看向楚言枝。

父皇宮中後妃眾多，皇子皇女分為兩序，前年施婕妤才給他生了八弟，比大哥家的滿哥兒還小兩歲。皇子倒還好，父皇都很重視，時常接觸他不至於認不清，可底下的幾個妹妹，不常出來，年齡差的又大，除了自己看著長大的楚姝和林昭儀所出的二妹楚清，他就記得有對雙胞，好像是哪位婕妤生的。

他確實想不起來七公主是哪一號人物。模糊地記得重華宮似乎是在太後所居慈寧宮後面的哪個角落，平時沒人會去那。她乘坐的那輛青帷車輦倒比她眼熟，應該是在毓慶宮見過。毓慶宮裏住著賢妃與江貴人，賢妃喜好奢華，這車輦多半是江貴人的。

江貴人性情好，喜歡小孩子，兒時在東宮他常去她哪裏玩。不過漸漸長大，先帝去世，父皇登基，他出宮建府，不常見面了。回想上次見到她，還是在中秋宮宴上。

興許是哪個與江貴人交好的妃嬪的孩子。

楚璟不像楚姝，他想大家都是父皇的子女，血脈聯系斬不斷的，態度何必那樣尖銳。他勾手示意身側的隨侍趙符上前，吩咐了兩句。

趙符退下了，他揚下巴讓楚言枝走過來。

她身量不夠，小臉凍得微白，小步走過來，仰頭站在廡廊下：“二皇兄。”

倒知道喚人。楚璟回想她今天一路跟過來，雖然難免怯弱，但大體還算規矩識禮，她娘親教養得不錯。

“你再好好想想，確定要養？”

“要養。”

“你若只是想它不那麽痛苦，我可以讓人好好待它，不用你帶它走。你自顧尚且不暇，就算帶走了，能把它養好嗎？有銀子給它治傷嗎？”

“他一直撞籠子，再撞下去會死的。”楚言枝擰著氅衣的系帶，回頭望了一眼，還能隱約聽見裏面的動靜，“但是我給他餵水的時候，他很乖。他們說他可能認我做主人了，我想我把他帶走的話，他會聽話的。”

“嘁。”楚璟沒忍住笑了，指尖隨意敲著框檻上雕的龍首紋，“哄孩子玩的話，你也信？狼哪會認主。”

楚言枝微楞，紅裳忙在她耳邊小聲道：“是呀殿下，這話信不得，咱不能什麽都往家裏領。”

風吹著冷，楚言枝避開紅裳的懷抱，往廊柱旁躲了躲。她睜著澄明如水的眼睛：“哄我玩便哄我玩吧，但我沒有玩笑。不是哄你們玩，也不是哄他玩，我確實想養他。”

她童言童語，態度卻格外認真。紅裳有苦難言。

養不養得了另說，帶一個怪物回去，不就是帶一個麻煩回去嗎？小殿下總歸太小了，不能明白重華宮的處境有多麽艱難。她只能寄希望於宣王殿下，希望他能勸服小殿下，打消這個莫名其妙的念頭。

楚璟摩挲著木質紋路，長久沒有說話。

他發覺眼前的女孩子，並不如他想的那樣怯懦畏縮。但倘要是個皇子還好，在本朝，作為一個公主，太有主見、太過剛強，並不是好事。他如今便隱隱為楚姝的未來擔憂。

可他不像太子，管教底下人能說一不二，對待弟弟妹妹能苛刻如嚴父。他覺得楚言枝的要求不算過分，楚姝的話也不是沒道理。

趙符回來了，身後跟著兩名穿厚襖的太監，一個手裏拎著兩只果籃，另一個端著罩銅絲的炭盆，他自己手上還捧著一只漆器描金鑲紅藍寶石的匣子。

趙符向楚璟行禮，楚璟讓他把東西都搬到末尾那輛青布車輦上。

楚言枝看他們朝後面去了，看看紅裳，又看向楚璟，便聽楚璟笑道：“人不大，還挺難哄。養就養吧，但是註意著點，事情交給下人做就行，別自己上手，更不能把它放出籠子。一有不對勁，趕緊找江貴人，讓她差人把它運回上林苑。那匣銀兩是你今日賭獸贏得的，回去交給你娘。”

楚言枝忙朝他福身道謝，楚璟放下了簾子。

紅裳未料到宣王殿下非但不阻止，還同意了，一時心亂如麻。

廡廊外不遠處有一片草地，草地那端是一面八字墻。沒過一會兒，餘仁領著太監們把大鐵籠搬到了草地上，另有兩個太監扛著死虎。

楚言枝順著廡廊往那個方向走。

鐵籠裏的野畜扒著鐵欄，在看到她的那一刻安靜了，“嗚嗚”作聲望著她，亂糟糟的頭發上覆了一層薄雪。

鬥獸場兩邊側門湧出來不少人。一部分還圍擠在廡廊下往這邊張望著，另一部分拿著賭牌焦急地守在幾個手持賬冊的太監身邊，等著分賭錢。

八字墻兩端分別立著幾個人影。近的這端，有個高高大大卻跛著右腳的身影，楚言枝認出來是範悉，對面站著他兒子範發。兩人穿著蓑衣，戴著鬥笠，身上都積著雪。範悉拿手指在墻面上點畫著什麽，範發連連點頭。

聽見動靜，他們扭頭看向鐵籠，頓時變了臉色。

八字墻那端也是個穿蓑衣戴鬥笠的，不過那人身形瘦許多，正蹲在地上磕煙鬥，看前面有兩個穿厚襖的公公扛著一頭死虎過來了，慢慢站起身。

他們獵者之間有個不成文的規矩，獸物一送到鬥獸場，不管怎麽打鬥，都一概不管，只在外面等待鬥獸結果。除非獸物在鬥獸過程中死了，才會被扛出來，丟到他們面前，讓他們領走。

死虎被扔在那瘦小的漢子面前，他拿黃銅煙鬥敲敲虎頭，看看老虎脖子上的一圈血痕，長長吐出一口氣，望望黑沈沈的天，擡起一條老虎後腿往肩上一扛，悶不吭聲拖走了。

荒廢一年翻山越嶺獵虎，今晚上一敗，一切辛苦就只值一張虎皮了。

範悉瞇著眼睛看那鐵籠，籠子裏的畜生竟然還活著。餘仁站在籠子前正和那位小公主說話，小公主看著籠子裏的畜生。

範悉明白了，原來是貴人看上了那東西，要帶它走。他拉著範發面對墻站著，不再往那裏看，心裏卻有種說不上來的不安。

眼看拖著老虎的漢子要走遠了，範悉掏出錢袋子扔給範發，指了指那人。大家都不容易，他深明散財積德的道理。範發追了過去。

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